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Charles Robert Darwin

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A photograph of Charles Darwin by Herbert Rose Barraud (1845 - 1896) taken in 1881, thought to be the last photograph of Darwin before his death

Charles Robert Darwin (12 février 1809 - 19 avril 1882) est un naturaliste britannique. Il publie : « De l’Origine des Espèces au Moyen de la Sélection Naturelle » en 1859, puis « La Descendance de l’Homme et la Sélection Sexuelle » (1871). Dans ces deux ouvrages, Darwin soutient deux théories révolutionnaires pour l’époque. D’abord, il remet en question l’idée que le monde a été créé par Dieu il y a quelques milliers d’années. Ensuite, il s’oppose au concept d’une place privilégiée pour l’homme : il n’est pas la finalité de la création ou d’un processus évolutif. Non seulement l’homme est, en partie, le résultat du hasard mais, en plus, il fait partie intégrante de la nature et de ce fait est soumis aux mêmes lois que n’importe quel autre organisme.

Grâce à ses nombreux travaux d’observation et d’analyse, Charles Darwin développe l’hypothèse d’une évolution des espèces au cours du temps par le bais de la sélection naturelle.